每種藥物/毒品經過不同的方式(包括吸入、口服、注射等)進行人體後，均會對人體產生不同程度的影響或損傷。
人體腦神經細胞的興奮活動是通過一種特殊化學物質——神經遞質的釋放來實現的。正常情況下，神經細胞中神經遞質的釋放是有序和可自行調節的。毒品在進入人體後，腦部神經系統亦因受到影響主要透過腦內獎賞通路(reward pathway)而釋放快樂型神經遞質-多巴胺(Dopamine)，毒品令多巴胺大量釋放，機體就會產生極為愉悅欣快感覺。但是毒品會促進神經遞質耗竭性的釋放，由此產生持續的、病理性的興奮狀態，導致神經細胞大量被破壞，引起神經功能系統的紊亂，出現精神振奮思維活躍、情緒高漲、幻覺和性衝動。快感過後，取而代之的是一種嚴重抑鬱、疲勞和激怒。
長期慢性上癮者，主要是腦內神經細胞釋放神經遞質長期受藥物影響，失去自行控制，自行調節功能，神經系統出現不可逆的損傷，出現各種精神異常抑鬱、焦慮、狂躁及精神分裂症癥狀（例如多疑、被害妄念、幻覺、脫離現實等），這些癥狀長期存在無法逆轉將發展成為永久精神病。
(資料來源:戒毒復康處)